【ロッテ】本塁打“増増”ＺＯＺＯマリン、テラス席設置で外野５メートル狭くなる

　ロッテが本拠地・ＺＯＺＯマリンスタジアムに既存の外野フェンス前に新シート「ホームランテラス席」を設置する計画があることが１５日、分かった。球場の所有元である千葉市にはすでに打診済みという。今季終了後に大規模改修を行い、来季から導入する方向で調整されている。

　来季からマリンでド派手な“空中戦”が繰り広げられるかもしれない。ロッテは川崎球場から移転した１９９２年以降、３０発を打った日本人打者はゼロ。２０発以上も２０１３年の井口（現監督）が最後で、１１年から昨季まで本塁打数は２ケタと慢性的な長打力不足に悩まされてきた。球場後方から吹く「浜風」の影響も大きいが、今季はここまで１２球団最少タイの４２本塁打。井上がチーム最多の１６発を放っているものの、次点がドミンゲスの７発と物足りなさは否めない。

　その中で球団は水面下で打開策を温めてきた。その一つが“ラッキー・ゾーン”の設置だ。６月３０日のソフトバンク戦の試合前には球団首脳がヤフオクＤの「―テラス席」などを念入りに視察。本拠地改修のヒントを探っていた。ソフトバンクの全球場での本塁打数は導入前年（１４年）は９５本だったが、導入翌年（１５年）は１４１本と飛躍的に伸びた背景がある。本塁からの距離が最大５メートル短くなったヤフオクＤの外野部分のようにＺＯＺＯマリンが改修されれば、大幅な得点力アップにつながるはずだ。現在、狭める距離に関しては、同程度で検討しているという。

　“変身”する場所は他にもある。球団は０４年から「ボールパーク化構想」を掲げ、これまで「ファン第一」の目線で球場設備の充実に取り組んできた。そこで持ち上がった話が“メジャー式ベンチ”だ。大リーグの球場のようにファウルゾーンを狭くし、現状よりも７メートルほどグラウンド側に拡張。スタンドと選手が近くなることで、ファンにこれまでよりも臨場感あふれるプレーを届けられる。さらに、ベンチの奥行きを広げることで選手たちのリラックス効果が上がる利点もある。

　井口政権２年目の来季、「―テラス席」と「メジャー式ベンチ」が実現すれば、これまで以上にダイナミックな試合が見られそうだ。

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