「選手だけがマイナスに…」　ソフトバンク武田が提起した侍Jの課題

　キッカケは今春に遡る。武田は、右足首を負傷していた日本ハム・大谷翔平の不参加によって、今春キャンプ中にWBCに臨む侍ジャパンに招集された。
緊急招集で臨んだ本大会中に右肩を痛め、シーズン開幕後に右肩炎症で約２か月半に渡って戦線を離脱。6月末に1軍に復帰したものの、右肩を痛めている間にフォームを崩し、今季は13試合で6勝4敗、防御率3.68に終わった。
2015年、2016年と続けてきた2桁勝利も途切れた。

　WBCで負った故障が、シーズンに影響したことは否めない。ボールも、環境も違う中でのプレーには、怪我やその後の不調に繋がるリスクはある。ただ、球界には、もし怪我などでシーズンの成績に影響を及ぼした場合にも、
その選手を救済するシステムはない。「そうなったことで、色々と思うようになったし、穴が見えたというか……」。
実際に怪我を負い、自らがその立場に置かれたからこそ、課題だと痛感した。